Joost (Fiek’s broertje) en Esther wonnen een wedstrijd van Voigt Travel en brengen nu een maand door in Lapland. Ze lopen mee op een reindeerfarm, begeleiden excursies, gaan van hondenslee naar skies en sneeuwscooters en overleven temperaturen van -20. In dit artikel nemen de twee ons mee op rendiersafari in Lapland. 

WinterWonderlandWeek in Salla
Het was een enerverende week. Elke ochtend om half 7 werden we gewekt voor weer een nieuwe dag vol bizarre ervaringen. De hele afgelopen week zijn we ingezet als assistent-gids bij Sallan Poropuisto, het rendierpark van Salla. En onze hulp was welkom, het was namelijk de Voigt travel WinterWonderlandWeek. Genoeg te doen dus! We hebben in totaal vier activiteiten begeleid. Forest skien, een sneeuwschoen wandeling, een husky safari en een rendiersafari. En vooral die laatste heeft echt indruk gemaakt!

Rendieren zijn geen knuffels
Tijdens de tocht bleek dat rendieren niet echt knuffelbaar zijn. De rendieren zijn namelijk half-wild. Het grootste deel van het jaar lopen ze vrij rond in het bos, waar ze vrijwel zonder bemoeienis van de mens leven en moeten overleven. Vlak voor de winter worden er een aantal rendieren, door onder andere Poropuisto, gevangen voor verschillende doeleinden, waaronder werk en vaccinaties. Tijdens zo’n reindeer round-up worden de rendieren met behulp van sneeuwscooters binnen een omheining gejaagd. Hier zijn ze relatief makkelijk te vangen, en te herkennen door oormerken, waardoor ze altijd bij de rechtmatige eigenaar terechtkomen. Wat bijzonder is, is dat er meer dan 10.000 rendieren in Salla rondlopen, die elk een eigen eigenaar hebben.

Met de slee het winterwonderland in 
De rendieren van Poropuisto, die elk van jongs af aan getraind zijn voor verschillende activiteiten, worden in deze periode op het rendierpark gehouden. Hier worden ze de winter door gevoerd en verzorgd. Eén van de activiteiten is de rendierexcursie, waarbij je in je eigen slee een hele dag door het Lapse winterwonderland wordt getrokken. Het mooie is dat je hier zelf ook actief in wordt betrokken. De rendieren kunnen het namelijk niet alleen. Zo leer je voorafgaand aan de excursie hoe je het rendier kunt controleren. Moeilijk is het niet, dus er is genoeg tijd om te genieten van de omgeving en het indrukwekkende dier voor je.

Culinaire hoogstandjes rondom het kampvuur
Onze taak bestond uit het ondersteunen van nieuwelingen op hun sledes, maar ook het verzorgen van de lunch. Na 2 uur met -20 door de sneeuw ploegen is die pauze meer dan welkom kan ik je vertellen. De lunch wordt verzorgd in een traditionele Kotta. Dit is een soort tent die je beschermt van de ijzige wind, zodat het vuur de nodige warmte af kan geven. En die lunch… man man man. Iedere gids kan koken en dit heeft een reden. De Laplandse mensen vinden mensen dat je met respect om moet gaan met natuur. Elk dier dat gedood wordt moet dan ook helemaal gebruikt worden en zo lekker mogelijk bereid worden. Als gast op die excursie heb je dan niets te klagen. Zo zijn zalmstoofpotjes, rendiersoepen en rendierburgers geen uitzonderingen op het menu. Na dit culinaire hoogtepunt is het tijd voor de weg terug. Onvergetelijk.

Hard werken 
Hoe mooi zo’n tocht ook is, voor de farmers is het hard werken. Deze mannen, die ook meegaan met de excursies, behandelen de rendieren met ongelooflijk veel respect en kennen elk dier bij naam. Ze hebben niet alleen uitgebreide kennis over het trainen en houden van rendieren, ze hebben ook extreem veel kennis van de overige natuur in het gebied. Het werk van deze mannen geeft de excursie net dat extra tintje wat het zo bijzonder maakt.

Volg ons ook op Instagram | TikTok | Facebook | Pinterest

Opzoek naar nog meer mooie bestemmingen in Europa? Check het hier.